Lançamento da missão Gaia (ESA)
A Missão Gaia
No dia 19 de Dezembro às 09:12:18 UTC (mesma hora em Lisboa, 08:12:18 na R.A. dos Açores) a missão Gaia da Agência Espacial Europeia (ESA) foi lançada de Kourou, na Guiana Francesa.
Gaia tem um significado muito especial para a ciência em Portugal. Trata-se da primeira missão do Programa Científico da ESA a contar com a participação de uma equipa nacional na sua definição e implementação. O lançamento é por isso um evento histórico.
Será uma das mais ambiciosas missões Astrofísicas alguma vez realizada, tendo por objectivo estudar a galáxia em que vivemos - a Via Láctea. Gaia vai medir com uma exactidão sem precedente as posições de mil milhões de estrelas, o que nos proporcionará pela primeira vez uma visão global da Via Láctea em 3D. Ao medir também as velocidades e outras características físicas dessas estrelas tais como temperaturas, luminosidades e idades, poderemos reconstruir parte da sua história e estudar a sua composição, formação e evolução. O mapa dinâmico obtido permitirá analisar em detalhe o campo gravítico da Via Láctea e revelar a distribuição local da misteriosa matéria escura.
A missão Gaia representará uma revolução no nosso entendimento do Universo. Estimamos que a missão venha a detectar milhares de planetas extra-solares, "Near Earth Objects" (NEOs - asteroides que podem colidir com a Terra) e supernovas. Não há campo da Astronomia que não venha a ser afectado. Inclusivamente terá impacto sobre a vida quotidiana do cidadão comum: o catálogo de posições estelares ultra-exactas servirá de referência para sistemas de posicionamento como o GPS. Ao longo de 5 anos, o satélite produzirá um arquivo de cerca de 1 petabyte (mil terabytes).
A equipa Nacional integra-se num consórcio internacional de cerca de 400 elementos. Inclui investigadores e engenheiros das Universidades de Lisboa, Nova de Lisboa, Coimbra e Porto, cobrindo uma variedade de competências que incluem a Astronomia, Inteligência Artificial, Bases de Dados, Programação, Óptica e Geodesia. O financiamento tem sido assegurado pelas Universidades envolvidas, pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia e pelo 7º Programa Quadro da Comunidade Europeia.
Mais informação e webcast do lançamento nas página da ESA:
http://spaceinvideos.esa.int/esalive
e
http://www.esa.int/esatv/Transmissions/2013/12/Gaia_Live_Launch | A transmissão começará 15min antes do lançamento.
Alternativamente, a Agência Espacial Francesa (CNES) dará cobertura ao lançamento em:
http://www.cnes.fr/web/CNES-en/10537-follow-soyuz-launch-live.php
Contacto Nacional:
André Moitinho de Almeida | andre@sim.ul.pt
SIM - Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa
1749-016 Lisboa
Tel: +351 96 984 4598 | +351 21 750 0055
Lista dos investigadores envolvidos:
Universidade de Lisboa
André Moitinho de Almeida
Alberto Krone-Martins
António Amorim
Miguel Dias Gomes
Manuel Silva
José Rebordão
UNINOVA
Rita Almeida Ribeiro
António Falcão
Bruno Miranda
Universidade do Porto
Sónia Antón Castillo
José Pereira Osório
Ana Afonso
Bruno Coelho
Universidade de Coimbra
Nuno Peixinho
VISÃO ARTÍSTICA DO GAIA
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