Na madrugada de sexta-feira, 28 de agosto, o céu de Portugal oferece um espetáculo que não exige telescópio, bilhete nem óculos especiais: um eclipse parcial da Lua, em que cerca de 93% do disco lunar ficará mergulhado na sombra da Terra. Será o eclipse lunar mais profundo visível do nosso país até 2028.

O que é um eclipse lunar?

Um eclipse da Lua acontece quando o Sol, a Terra e a Lua se alinham, e a Lua atravessa a sombra projetada pelo nosso planeta no espaço. Como desta vez a Lua não entra completamente na parte mais escura da sombra (a umbra), o eclipse diz-se parcial. Ainda assim, no momento máximo apenas uma pequena fatia do disco lunar ficará fora da sombra, e a zona eclipsada poderá adquirir os tons alaranjados e acobreados típicos dos eclipses totais, cor que resulta da luz solar filtrada e refratada pela atmosfera terrestre.

A que horas observar? (hora de Portugal continental e Madeira)

• 02h24 — a Lua entra na penumbra, a região exterior e mais ténue da sombra. Esta fase é quase impercetível a olho nu.
• 03h34 — início da fase parcial: começa a ver-se uma “dentada” escura a avançar sobre o disco lunar.
• 05h13 — máximo do eclipse, com cerca de 93% da Lua na sombra da Terra. A Lua estará já baixa, sobre o horizonte oeste.
• 06h52 — fim da fase parcial, com a Lua muito próxima do horizonte e o céu a clarear.

Nos Açores, subtraia uma hora a todos estes horários.

A Lua põe-se pouco depois do fim da fase parcial, pelo que as últimas etapas do eclipse decorrerão com a Lua muito baixa e em pleno crepúsculo matinal.

Como observar

Ao contrário dos eclipses solares, os eclipses da Lua são totalmente seguros de observar a olho nu. Não são necessários filtros nem proteção. Uns simples binóculos revelam mais detalhe e realçam as cores da zona eclipsada.

O mais importante é escolher um local com o horizonte oeste bem desimpedido, como uma praia virada a poente, um miradouro ou um ponto alto, já que a Lua estará cada vez mais baixa à medida que o eclipse avança. Longe das luzes da cidade, a experiência será ainda melhor.

Se as nuvens não colaborarem, não desespere: o próximo grande encontro com a sombra da Terra será o eclipse total da Lua de 31 de dezembro de 2028.

Boas observações!